It is of great importance to conserve the wild populations of birds since together they provide invaluable ecological services like the control of plagues, the dispersion of pollen and seeds, as well as many other roles in nature at a continental scale since many species of birds connect practically the whole continent with their migrations.
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As a result of the collaborations that have resulted from the efforts of the Western Group of Parnters in Flight over the last years, the San Pancho Bird Observatory works in conjunction with the Environment and Climate Change Canada, the University of British Columbia In Okanagan, the Klamath Bird Observatory (Oregon USA), the University of Guadalajara  and Tierra de Aves AC to carry out scientific research studies aimed to increase our knowledge of the migratory connectivity of priority species for conservation and also about the health status of local populations through the use of scientific methodologies such as the use of mist-netting and bird banding.

During the months of February and March of 2017 a trinational team of scientists carried out intensive field work using mist nets to capture and then place color bands on Yellow-breasted Chats (Icteria virens)which despite of being a relatively colorful bird is very elusive as it can often be heard but rarely seen since it lives in shrubs mainly on the banks of creeks and wetlands.

The director of this tri-national research project is Dr. Christine Bishop who is a wildlife researcher at the Canadian environmental agency and also collaborates with several universities in Canada and has spent more than a decade studying I. virens in the Okanagan Valley and now assists the research to doctoral student Kristen Mancuso from the University of British Columbia in the Okanagan region; Dr. John Alexander from the Klamath Bird Observatory (Oregon, USA) and the research team in Mexico are Dr. Sarahy Contreras and her environmental engineering student Ingrid Tellez, both from the University of Guadalajara (Autlán campus) as well as the field support of  biologists Raúl Said Felix (Ecokaban AC) and Luis Morales (SPBO) as well as the technical advice of Manuel Grosselet from Tierra de Aves.

The information provided by this three years study will allow us to know more about the habitat use during the winter as well as the migratory connectivity of the Western population of I. virens as well as other resident and migratory bird species some of which are a priority for conservation. Having long-term databases using "high resolution" data will allows us to better understand the health and behavior of bird populations which can be very useful tools for better informed decisions for sustainable management and protection of natural habitats.

Through this project Mexican students were trained in advanced bird-banding techniques through our collaboration with the Klamath Bird Observatory; also the collaborations with some local companies and organizations in the region has also been strengthened. We are especially grateful for the collaboration of Tierra Tropical and La Patrona Polo Club, from Mar al Cielo Eco retreat and from Subuya for facilitating field work on their grounds.

At the San Pancho Bird Observatory, we work together with multiple collaborators from different sectors to promote our model of bird conservation and habitats that integrates and links education, capacity building for conservation, community sustainability and science.

Es de gran importancia conservar las poblaciones silvestres de aves puesto que en conjunto proveen servicios ecológicos invaluables como el control de pestes, la dispersión de polen y semillas, así como muchas otras funciones en los ecosistemas no solamente a nivel regional, sino a una escala continental puesto que muchas especies de aves conectan prácticamente todo el continente con sus migraciones. Además de su importancia ecológica ciertas aves tienen valores culturales en distintas partes del mundo y en general ofrecen la oportunidad de mejorar la calidad de vida en muchas comunidades de una forma sostenible a través del ecoturismo.
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Como resultado de las colaboraciones que han resultado de los esfuerzos del Grupo Occidental de  Compañeros de Vuelo durante los últimos años el Observatorio de Aves de San Pancho trabaja en conjunto con Environment and Climate Change Canada (la agencia ambiental canadiense), la Universidad de British Columbia en Okanagan, el Observatorio de Aves de Klamath (Oregon USA), la Universidad de Guadalajara y Tierra de Aves AC en realizar estudios de investigación científica encaminados a conocer la conectividad migratoria de especies prioritarias (al menos en alguno de los países) y asimismo incrementar nuestro conocimiento acerca del estado de salud de las poblaciones locales a través de la utilización de metodologías científicas tales como el uso de redes de niebla para el anillamiento de aves.
Durante los meses de Febrero y Marzo de 2017 un equipo trinacional de más de 10 personas incluyendo investigadores y staff de apoyo estuvieron realizando muestreos intensivos para capturar en redes de niebla y colocar anillos de color en ejemplares de Buscabreña o Reinita Mayor (Icteria virens) que a pesar de ser un ave relativamente colorida es muy elusiva ya que a menudo puede ser escuchada pero raramente vista puesto que como su primer nombre lo dice, le gusta vivir en la vegetación arbustiva principalmente en la orilla de los arroyos y zonas húmedas.

La directora de este proyecto trinacional de investigación es la Dra. Christine Bishop quién es investigadora de vida silvestre en la agencia ambiental canadiense y además colabora con diversas universidades en Canadá y se ha dedicado durante más de una década al estudio de I. virens en el valle de Okanagan y ahora asiste en su investigación a la estudiante de doctorado Kristen Mancuso por la Universidad de British Columbia en la región del valle de Okanagan. Al equipo científico se une la investigadora Dra. Sarahy Contreras y su estudiante de Ingeniería Ambiental Ingrid Tellez ambas por parte de la Universidad de Guadalajara (campus Autlán) así como el Dr. John Alexander del Observatorio de Aves de Klamath. Además contamos con el apoyo técnico de los biólogos Manuel Grosselet y Raúl Said Félix.

La información arrojada por este estudio de al menos tres años nos permitirá conocer más acerca de la utilización del hábitat y la conectividad migratoria de I. virens así como de otras especies de aves residentes y migratorias que sean prioritarias para la conservación. El contar con bases de datos a largo plazo utilizando técnicas de “alta resolución” como lo es el anillamiento nos permite poder entender mejor la salud y el comportamiento de sus poblaciones con lo cual podemos contar con mejores herramientas para emprender acciones encaminadas a un manejo sostenible orientado el cuidado y protección de sus hábitats.

A través de este estudio se han desarrollado las capacidades de estudiantes mexicanos en técnicas avanzadas de anillamiento mediante nuestra colaboración con el Observatorio de Aves de Klamath y también se han fortalecido las colaboraciones con empresas y organizaciones en la región. Agradecemos especialmente la colaboración de Tierra Tropical y el Club de Polo La Patrona, de Mar al Cielo Eco retreat y de Subuya por facilitar las labores de campo en sus predios. 

En el Observatorio de Aves de San Pancho trabajamos en conjunto con múltiples colaboradores de diversos sectores para impulsar nuestro modelo de conservación de las aves y sus hábitats que  integra y vincula la educación, el desarrollo de capacidades para la conservación, el bienestar comunitario sostenible y la ciencia.